Pets Idosos: Principais Cuidados

Animais de estimação de idade mais avançada têm necessidades diferentes em comparação a seus colegas mais jovens. Animais mais velhos podem exigir maior atenção. Eles podem precisar de uma dieta diferente, aumento da empatia e até mesmo ser separados de outros animais.

Os profissionais devem estar cientes das necessidades dos pets mais velhos e podem ser obrigados a mudar suas práticas habituais. Os profissionais também estão aptos a aconselhar os donos sobre as necessidades de mudança de hábitos para animais envelhecidos e garantir que eles recebam o melhor cuidado possível.

De acordo com a Associação Americana Veterinária, gatos e cães pequenos são geralmente considerados velhos quando atingem a idade de sete anos. Raças maiores de cães tendem a ter uma vida mais curta, por isso são considerados idosos quando atingem aproximadamente seis anos de idade.

Embora existam muitos problemas de saúde que podem afetar animais idosos (como câncer, doenças cardíacas, diabetes, senilidade e doença articular ou óssea), os profissionais também precisam estar cientes de fatores ambientais.

Animais idosos e considerações ambientais

Quando os animais envelhecem, o seu comportamento pode mudar. E por isso, você pode precisar alterar a forma como se aproxima e lida com pets idosos, bem como fazer alterações na forma como seu negócio funciona.

As alterações de comportamento comuns incluem:

• Temperamento curto ou irritável;
• Facilmente perturbado por ruídos altos;
• Aumento da ansiedade ou nervosismo;
• Maior probabilidade de acidentes, por exemplo, sujar ou urinar dentro de casa;
• Menos responsivo aos comandos;
• Agressividade incomum.

Devido a essas mudanças de comportamento, pode ser necessário tomar ações diferentes ao lidar com animais idosos. Por exemplo, se você tiver uma creche para cães, você pode dar aos pets idosos um espaço por conta própria, longe de filhotes irritantes!

Da mesma forma, se você é um passeador que precisa andar com muitos cachorros, você pode manter os cães idosos na coleira (se eles ficarem agressivos). Você também pode ter que parar de passear com certos cães juntos.

Além disso, pode ser apropriado encontrar uma área mais tranquila para passear com cães idosos. Se o cão tem problemas auditivos relacionados à idade, pode precisar ser mantido na liderança em todos os momentos, ou particularmente quando se caminha perto de estradas movimentadas.

Ao exercitar cães mais velhos, você também precisa estar atento à quantidade e duração da atividade física. Por exemplo, animais de estimação idosos podem se beneficiar de caminhadas mais frequentes, mas de uma duração mais curta.

Clínicas veterinárias podem criar uma área de espera separada para clientes com animais mais velhos que talvez seja mais silenciosa e mais segura do que uma sala de espera aberta. Animais idosos podem até ter seu próprio ponto de acesso com uma rampa, em vez de degraus.

Cuidados com animais idosos

Para cuidar adequadamente de animais idosos é importante considerar seus serviços e avaliar se as mudanças são necessárias. Isso é algo que o dono do animal pode não solicitar. Então, cabe a você aconselhar sobre o melhor método para a gestão de animais idosos.

Os tratadores podem sugerir que os cães mais velhos com pelos mais grossos e longos sejam penteados com mais frequência para ajudar no conforto dos animais. Os pets idosos com pelos curtos talvez possam se livrar com menos cuidados.

Por outro lado, um pet idoso pode se agitar mais rapidamente. Por isso, a sessão de preparação pode precisar ser dividida em duas ou três sessões mais curtas.

Quando se trata de veterinários e de cuidados com animais idosos, pode ser necessário recomendar check-ups semestrais para animais em envelhecimento. Isso ajudará a detectar quaisquer potenciais problemas de saúde precocemente.

Como muitos animais mais velhos podem desenvolver displasia do quadril ou artrite, o profissional deve estar atento ao pegar ou manusear animais idosos. Não permitir que um cão mais velho salte para baixo da mesa de aliciamento ou banco de exame. Tenha cuidado para que o cão não salte do porta-malas do carro (você pode ter que buscá-lo).

Todos os profissionais de animais de estimação, seja um pet sitter, groomer ou passeador de cães, devem estar cientes das condições de um animal idoso e como isso pode afetar seu trabalho e a forma como o animal é cuidado.

Também é importante estar atento a mudanças fisiológicas comuns e preocupações com a saúde vividas por animais mais velhos. Isto inclui:

Ajudando os donos a cuidar de animais idosos

Os profissionais também podem aconselhar os donos de pet sobre algumas mudanças que eles podem considerar para ajudar o seu animal idoso e tornar as coisas um pouco mais fáceis e confortáveis em casa. Você pode sugerir o seguinte:

• Fornecer aos animais duas refeições menores, em vez de uma grande refeição, para ajudar na digestão e nos níveis de energia;
• Evite mover ou reorganizar móveis se a visão do animal estiver se deteriorando;
• Use apenas comandos simples, como "venha" e "pare", se a audição do animal for afetada pela idade;
• Faça alterações nos locais para dormir. Por exemplo, um cão velho pode não querer mais dormir ao ar livre, ou eles podem preferir dormir fora. Sua cama pode exigir a mudança para um local diferente em casa evitando escadas ou, se o cão tem artrite, uma cama ortopédica pode ser útil;
• Animais idosos com artrite ou problemas nas articulações podem preferir ter sua água e alimento colocados em uma plataforma levantada.

É essencial estar atento às mudanças experimentadas pelo envelhecimento dos animais de estimação. Ao trabalhar em conjunto com os profissionais e donos, podemos ajudar a dar aos animais idosos a melhor qualidade de vida.